Cuando se trata de mejorar la preparación física, los aparatos de electroestimulación cuentan con diferentes programas para mejorar la fuerza muscular, la resistencia, la fuerza, la explosividad y muchos otros trabajos específicos.
Estos programas diferentes te permiten trabajar en función de tus objetivos. Por ejemplo, un ciclista amantes de las largas distancias estará interesado en desarrollar su resistencia en los cuádriceps, los gemelos y los isquiotibiales; mientras que un sprinter de manual o los riders de MTB Enduro/Descenso querrán mejorar su explosividad y fuerza. Para los deportistas de primer nivel, todos los niveles de los programas son necesarios para mejorar las prestaciones globales en competición.
La resistencia y el aguante se trabajan con programas cuyas frecuencias están entre 10 y 70 Hz, con un número alto de ciclos y poco tiempo de reposo. Cuando el objetivo es trabajar la fuerza y la explosividad, la frecuencia de los programas se sitúa entre 75 y 120 Hz, con ciclos cortos y un tiempo de reposo superior.
Los programas de calentamiento también se recomiendan para preparar los músculos antes de una competición. Aumentan de forma significativa el flujo de sangre y la capilarización*. Una mejora de la cantidad de VO2Max* también se ha demostrado científicamente durante las sesiones de preparación/calentamiento.
Sobre la bicicleta, la parte superior del cuerpo (especialmente la zona abdominal, los hombros y los brazos) también sufre bastante. Juega un papel clave en la postura que lleve el ciclista e influye en gran medida en las sensaciones que se van a tener mientras ruedas. Por eso es tan importante trabajar esta zona para reforzar los músculos para poder disfrutar de las rutas sin dolor y evitar posibles lesiones.
Hay planes específicos de preparación para el ciclismo en algunas marcas como Compex. La marca ofrece sesiones y programas especiales que hay que completar algunas semanas antes de una competición, según el ritmo de entrenamiento del ciclista.
Mejorar la recuperación mediante la electroestimulación
El ciclismo somete al cuerpo a una prueba muy exigente, sobre todo si es una prueba o un entrenamiento intensivo. La planificación y la repetición adecuada de las sesiones de entrenamiento, respetando el tiempo de recuperación necesario, permiten a los deportistas alcanzar de forma progresiva su mejor estado de forma. Para hacerlo, es básico relajar y aliviar bien los músculos después del esfuerzo físico y reducir las agujetas.
Los programas específicos de recuperación fomentan y aceleran el proceso, lo que se traduce en un mayor drenaje de toxinas, mejora en la circulación sanguínea, reducción de la tensión muscular y mayor tonificación. El objetivo final de estos programas es conseguir un mejor retorno de la sangre y relajar los músculos con estímulos eléctricos de baja intensidad.
Los programas de masaje, por su parte, combaten las sensaciones de fatiga y generan un efecto relajante.
Estas sesiones suelen ser cortas y suaves, por lo que son fáciles de hacer en casa o en el exterior. Estos programas se realizan entre 1 y 3 horas después de la actividad física para conseguir buenos resultados. También es muy importante mantenerse hidratado, con una dieta equilibrada y tampoco viene mal hacer estiramientos clásicos.
La electroestimulación y el tratamiento de lesiones
Como en cualquier deporte, el ciclismo puede ser la causa que genere dolores articulares, de ligamentos o musculares. Los dolores en la zona lumbar (lumbalgia, o problemas de origen vertebral) son los más frecuentes y afecta a una gran parte de los que practican ciclismo.
También suelen darse traumatismos en las cervicales que pueden aparecer debido a la posición en hiperextensión que se lleve sobre la bici, así como las tendinitis (inflamación de un tendón que provoca males mayores) en el talón de Aquiles o en otros tendones, y que se puede convertir en un dolor crónico si no lo tratamos como es debido.
Las agujetas – producto del trabajo y la exigencia poco habitual de un músculo– son frecuentes al principio de una preparación, mientras que la sensación de piernas cansadas o pesadas puede ser un síntoma recurrente para los ciclistas.
La electroestimulación ofrece programas para aliviar y prevenir estas lesiones o sensaciones incómodas después de la actividad física. Se trata de un buen complemento para acelerar el trabajo en zonas específicas. Este tipo de estimulación no provoca cansancio muscular y se puede aplicar de forma repetida y prolongada varias veces al día. Además, es bueno recordar que estas herramientas se utilizan con frecuencia en kinesioterapia durante la readaptación o después de una inmovilización prolongada.
Además, la gran mayoría de los aparatos presentan la electroestimulación con TENS (neuroestimulación eléctrica transcutánea) que permite el bloqueo del envío de información de dolor al cerebro con la liberación de sustancias opuestas al dolor como las endorfinas.
Algunas contraindicaciones que hay que saber antes de dejarse llevar por la electroestimulación
A pesar de sus múltiples beneficios, la electroestimulación no es para todas las personas.
Hay algunas contraindicaciones que debemos respetar antes empezar a utilizar un dispositivo de electroestimulación.
Estos aparatos no se recomiendan para las personas que:
- tengan un dispositivo electrónico implantado como un marcapasos.
- sufran cardiopatías en la zona torácica, especialmente.
- tengan crisis de epilepsia.
- sufran flebitis, fiebre o tromboflebitis.
- sufran ansiedad.
- hayan sido diagnosticadas con enfermedades graves.
- sufran infecciones.
- sufran problemas de hernias inguinales o abdominales.
- sufran problemas arteriales graves.
- estén embarazadas.
Siempre hay que consultar con el médico cualquier duda y leer detenidamente el manual de instrucciones antes de empezar a usar el dispositivo.
¿Cómo elegir un dispositivo de electroestimulación?
Hasta ahora lo tienes claro: eres un deportista aficionado o un competidor acérrimo y la electroestimulación es otro recurso de apoyo para cualquier fase de la práctica del ciclismo que aporta muchos beneficios y se ajusta a tus objetivos y necesidades.
Para escoger un dispositivo, tendrás que valorar los siguientes criterios:
- Número de programas disponibles
- Se adapta a tus objetivos: entrenamiento, recuperación, tratamiento de lesiones...
- Electrodos con o sin cable (comodidad de uso)
- Transferencia y descarga de datos / objetivos
- Potencia
- Tipo de batería y duración media de la misma
En el mercado también hay electroestimuladores especiales para Fitness cuyo objetivo es netamente estético, con programas para reafirmar y esculpir los músculos o volver a ponerte en forma.
